PVC リサイクルに重点を置く Vinyl Institute からの 300 万ドルの助成金

ビニール製品は、飲料水を運ぶパイプから、ターンテーブルで回転するディスク、床、窓、羽目板、屋根材、おもちゃ、病院の必需品に至るまで、あらゆるところにあります。

しかし、リサイクルとなると、製品は大量には現れません。

ワシントンに拠点を置く PVC 樹脂生産者を代表する業界団体である Vinyl Institute は、Viability と呼ばれる補助金プログラムでこの状況を変えようとしている。

VI は初めて、米国全土の使用済み PVC のリサイクル率を向上させるために、今後 3 年間で 300 万ドルの助成金を提供します。

物質回収施設、建設および解体廃棄物施設、リサイクル業者、大学、その他の業界団体は、最大 50 万ドルの助成金を受ける資格があります。

VI の社長兼 CEO のネッド・モンロー氏によると、ビニールは耐久性と復元力を失うことなく 8 回もリサイクルできる高品質の素材です。

「再生ビニールの市場は準備が整っていると思います。これが、使用済み PVC の量を増やすイノベーションへの関心を刺激する歯車となることを願っています」と、モンロー氏は Microsoft Teams のインタビューで語った。

最新の VI 統計によると、2019 年に米国とカナダで 11 億ポンドのビニール素材がリサイクルされました。 全体の約 87 パーセントは、通常、ラインやカラーの切り替えによって発生する生産スクラップの形で使用された産業用ビニールで、13 パーセントは消費者用ビニールでした。

モンロー氏は、使用済みビニールのカテゴリーには、技術的、物流的、投資的なハードルに加えて、主に耐用年数の長い建築製品が含まれるため、後者の数字は低いと述べた。

「ほとんどのビニールはリサイクルされるまで何十年も使用され続けます」とモンロー氏は言う。 「たとえば、サイディングは 40 年、床材は 20 ～ 30 年、デッキ材は 20 ～ 30 年使用されます。」

それでも、VI当局は補助金プログラムを利用して、使用済みPVCのリサイクルを2019年の1億4,200万ポンドから2025年までに1億6,000万ポンドに増やしたいと考えている。

モンロー氏は、最大のチャンスは屋根材、外壁材、医療用チューブ、レコードだと思われると述べ、ビニール業界全体が1990年代からリサイクルやパイロットプログラムに参加しており、米国にはビニールリサイクル業者が100社以上あると付け加えた。

現在、樹脂メーカーはさらに多くのことを行うために助成金を提供しています。 この資金は、機器の購入、プロセス投資、研究開発、教育プログラム、およびビニール製品の持続可能なリサイクルをサポートするプログラム管理に使用されます。

「革新的なアイデアを持つ人なら誰でも応募できるよう、私たちは非常に幅広い網を投げかけています」とモンロー氏は語った。 「また、現在リサイクルを行っており、量を増やしたいと考えているが、収集、輸送、物流上の問題でいくつかの障害に直面している人々の意見も聞きたいと考えています。私たちは彼らを助けることができるかもしれません。」

現在、使用済み PVC リサイクルの大きな障害は経済性と物流です。

モンロー氏は「経済的に存続するには、安定した供給の流れとそれに見合った需要が必要だ」と述べた。

さらに、建材などのビニール製品をリサイクル業者に届けるという物流上の問題もあります。

「経済的に輸送できる十分な量の荷物を入手するにはどうすればよいでしょうか?」 モンロー氏は、統合された降車地点を追加すれば、1 マイルあたりのリサイクルコストが下がり、より経済的になるのではないかと尋ねました。

シカゴに本拠を置く Azek Co. Inc. は、それを解決しようとしています。 Azekは、ワシントン州ボセルに本拠を置くDTG Recycle Inc.との提携を通じて、屋外建築製品用の建設および解体（C&D）廃棄物からPVCスクラップを収集します。

太平洋岸北西部最大の C&D 廃棄物リサイクル業者である DTG は、同地域から PVC サイディング、窓、フェンス、パイプを収集し、オハイオ州アシュランドにある Azek の子会社 Return Polymers に送る予定です。 その後、Return Polymers はスクラップを PVC 素材のブレンドに変え、TimberTech ブランドのデッキや Azek および Versatex ブランドのトリムのリサイクル内容となります。

さらなる取り組みに資金を提供するために、VI は Formosa、Oxy、Shintech、Westlake の 4 つのメンバーから資金を受け取りました。 PVC 樹脂メーカーは年間 100 万ドルを寄付しています。 7 人のメンバーからなる VI 助成金委員会が助成金の受取人を選出します。

助成金申請の第 1 回目の締め切りは 3 月 1 日です。VI は締め切りから 60 日以内に賞を発表します。

「PVCリサイクルを拡大する道筋を特定するのは私たちの責任です」とモンロー氏は語った。 「実行可能性は、その方向に向けた意図的かつ説得力のあるステップです。私たちは、価値のあるビニールリサイクルプログラムを特定することに熱心に取り組んでいます。」

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